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纽约——曼哈顿地区检察官小塞勒斯·R·万斯(Cyrus R.Vance Jr.)为获得前总统唐纳德·特朗普的税务记录奋斗了一年半。
现在,多亏了美国最高法院的一项裁决,他很快就能拿到这些文件。但这对民主党调查特朗普的商业事务意味着什么?
前检察官说,大量的记录可以给调查人员提供新的工具,以确定特朗普在上任前后是否对贷款人或税务官员撒谎。
“检察官在文书工作中寻找差异。例如,如果特朗普告诉国税局他破产了,而放贷人说他很富有,那正是他们可以围绕的分歧类型,”邓肯·莱文(Duncan Levin)说,他是前联邦检察官,曾作为万斯的资产没收主管处理过一系列白领案件。
莱文说:“这些文件是拼图中非常重要的一块。
特朗普的记录是否会包含犯罪证据尚不确定。这位前总统多年来一直辩称,他没有违反任何法律,而且由于政治原因受到民主党人不公平的攻击。
以下是在地方检察官的调查中,税务记录在哪些方面可能有用:
1、回报
特朗普不遗余力地阻止自己的联邦所得税申报表公开,但这些并不是这份申报表中唯一有价值的文件。
特朗普的会计事务所Mazars USA不仅要交出特朗普纳税申报表的最终版本,还要交出这些申报表的草稿以及公司持有的“任何及所有财务状况报表、年度报表、定期财务报告和独立审计师报告”。
前州检察官、大卫杜夫Hutcher&Citron合伙人亚当·D·西特龙(Adam D.Citron)表示,这可能会让州检察官对特朗普的财务状况有一个“公开的了解”。“其实是厨房的水槽。”
检查这些其他文件可能是确定特朗普或其公司是否向税务机关提供了与向银行和商业伙伴等其他官员提供的不同的收入信息的关键。
2、封口费
地方检察官的调查刚开始时,发给特朗普组织的最初传票中有一份要求了解特朗普的前律师迈克尔·科恩(Michael Cohen)为声称与特朗普有过婚外性接触的女性安排的付款情况。
科恩曾表示,特朗普的公司后来向他偿还了其中一笔款项,给了成年电影女演员斯托米·丹尼尔斯(Stormy Daniels),并以律师费的形式掩饰。
不过,目前尚不清楚特朗普的税务记录是否会给这部分调查增加很多内容。获得特朗普多年税收数据的《纽约时报》撰文称,该报对支付给丹尼尔斯的款项“没有新的披露”,也没有包括对科恩的任何逐项支付。
3、减税
地方检察官办公室一直在调查特朗普为减少税单所做的一些安排。报告中的数据对于分析这些行动是否违反了法律规定至关重要。
特朗普因把他位于纽约市北部的七泉庄园的一部分捐赠给一个自然保护信托基金而受到关注。一些专家质疑,特朗普是否高估了这块土地,以获得比他应得的更大的突破。
调查人员已经传唤并收到了许多与土地交易有关的文件。特朗普从加州类似的环保捐赠中受益。
4报表
万斯的办公室还没有透露调查的全部内容。但在法庭文件中,检察官指出,有新闻文章质疑特朗普是否长期夸大其资产对银行和保险公司的价值。美联社上个月报道说,万斯办公室最近采访了科恩数小时,问他特朗普与他最大、存续时间最长的债权人德意志银行的关系等问题。
《华盛顿邮报》(Washington Post)的一篇报道被检方援引,详细描述了特朗普组织的各种财务披露如何夸大了加州高尔夫球场待售的宅地数量、他一个葡萄园的面积以及特朗普大厦的层数,同时排除了他在芝加哥和拉斯维加斯酒店项目的债务信息。
税务记录将只是检察官用来检查这些陈述是否构成欺诈的一个工具。
“他们将关注估值和房地产价值,”西特伦在谈到州检察官时说。“他们会看看律师的账单,看看他们的费用是多少。”
周一的裁决并不能确保公众看到特朗普的财务记录。目前,他们受到大陪审团保密规则的保护。即使此案受到指控,这些文件如果被记录在案,可能也会被大量修改。
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